애플, AI 투자 부족 속 1분기 기대감

애플(Apple)의 주가가 1분기 실적 발표를 앞두고 비교적 안정세를 유지하고 있지만, 일부 AI 관련 우려로 약간의 하락세를 보였다. 글로벌 AI 경쟁에서 마이크로소프트(Microsoft), 구글(Google) 등 주요 기술 기업에 비해 상대적으로 뒤처져 있는 점이 투자자들의 주목을 받고 있다. 애플은 생성형 AI(Generative AI)의 변동성에서 상대적으로 독립적인 모습을 보여주고 있지만, 자사 AI 모델인 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)의 성능이 기대에 미치지 못하면서 경쟁력을 높이기 위한 노력이 필요한 상황이다.

iOS 18 업데이트의 AI 기능 '실망'

애플 인텔리전스는 현재 오픈AI(OpenAI)나 구글과 같은 대규모 데이터를 활용한 모델에 비해 성능이 떨어지는 것으로 평가받고 있다. 특히 iOS 18 업데이트에서 뉴스 앱 요약 기능이 부정확한 결과를 제공한 점은 많은 사용자들의 실망을 샀으며, 애플은 결국 이 기능을 일시 중단했다.

중국 시장에서도 악재가 겹쳤다. 현지 브랜드와의 경쟁이 치열해지며 iPhone의 판매가 18% 감소했고, 이는 애플의 글로벌 실적에 부담으로 작용하고 있다. 게다가, 비전 프로(Vision Pro) 역시 기대 이하의 판매량을 기록하면서 신제품의 영향력 확대에 어려움을 겪고 있는 상황이다.

현지 AI 연산 기술과 클라우드 서비스 강화

애플의 AI 전략은 기기 내 계산(On-device Execution) 방식을 중점으로 하고 있다. 이를 지원하기 위해 최근 프라이빗 클라우드 컴퓨트(Private Cloud Compute) 서비스를 발표하며 AI 연산을 강화할 방안을 마련했다. 또한 애플의 하드웨어 생태계는 로컬 AI 모델을 주력으로 삼고 있는 기업들에게 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

애플은 최근 생성형 AI 분야에서의 협업 가능성을 확인하기 위해 다양한 파트너십을 모색하고 있다. 그 일환으로, 오픈AI와의 협약을 통해 ChatGPT를 애플 서비스에 통합한다는 계획을 발표했다. 하지만 미국과 중국 간의 무역 관계가 불확실한 가운데, 특히 전 미국 대통령 도널드 트럼프가 DeepSeek와 관련해 국가안보 문제를 제기한 이후 애플의 미래는 더욱 불확실해 보인다.

주주들은 AI 전략과 중국 영향을 주목

애플이 1분기 실적을 발표할 때, 애널리스트들과 주주들은 AI 기술에 대한 명확한 전략 및 중국 시장에서의 판매 감소 문제에 대한 해답을 기대하고 있다. 글로벌 경쟁이 심화되는 상황에서 애플이 향후 어떤 방식으로 문제를 해결하고 기술 우위를 점할지 귀추가 주목된다.

내 의견:
애플은 오랫동안 혁신적인 기술로 시장을 선도해왔지만, AI 분야에서는 더 강력한 경쟁력을 구축해야 할 필요가 있다. iOS 업데이트 실패와 중국 시장의 판매 부진은 단기적인 실적에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 생성형 AI 및 AI 하드웨어 생태계의 발전은 장기적인 성장을 위한 열쇠가 될 것이며, 이에 대한 애플의 투자 및 의사 결정이 중요한 시점이다. AI와 모바일 기기에 대한 접근 방식을 조화롭게 통합한다면 다시 한번 시장의 변화를 주도할 잠재력을 지녔다고 본다.