xAI, 멤피스에 AI 데이터 센터 확장 결정

Elon Musk가 이끄는 AI 기업 xAI가 미국 테네시주 멤피스 남서부 지역에 93,000㎡(약 28,000평) 규모의 부지를 확보하고 AI 데이터 센터 확장을 추진한다. 이번 신규 부지는 기존 멤피스 데이터 센터를 보완하는 역할을 하게 된다.

AI 연구 강화 위한 대규모 투자 진행

xAI의 수석 부지 관리자인 브렌트 메이오는 이번 부지 확보가 회사의 AI 혁신을 지속하는 데 중요한 요소라고 밝혔다. 또한, 이번 확장이 기존에 발표된 211만㎡(522에이커) 부지 임대와 연관이 있을 가능성이 제기된다.

xAI는 AI 하드웨어를 적극적으로 확보하고 있으며, 최근 애틀랜타에 두 번째 데이터 센터를 건설하고 서버 장비 및 반도체 칩에 7억 달러(약 9,600억 원)를 투자했다. 또한, 해당 기업은 Dell과 50억 달러(약 6조 8,500억 원) 규모의 GPU 서버 구매 계약도 체결했다.

100만 개의 Nvidia GPU 확장 계획

현재 xAI의 데이터 센터에서는 자사 AI 모델인 ‘Grok’의 훈련 및 운영이 이뤄지고 있다. 특히, 현재 '콜로서스(Colossus)'라 불리는 멤피스의 주요 데이터 센터를 올해 안에 100만 개의 Nvidia GPU를 수용할 수 있도록 확장할 계획이다. 이는 지난해 10만 개에서 10배 증가한 수치다.

지역 주민 우려에 대한 대응책 발표

그러나 이번 확장 계획에 대해 일부 지역 주민들은 전력망에 과부하가 걸릴 가능성과 공기 질 악화를 우려하고 있다. 이에 대해 xAI는 지역 전력 회사에 테슬라에서 제조한 배터리를 할인된 가격에 제공하고, 물 재활용 시설을 건설하는 등 대응 방안을 마련했다.

100억 달러 투자 유치 추진

한편, xAI는 대규모 인프라 구축을 지원하기 위해 100억 달러(약 13조 7,000억 원) 규모의 투자 유치를 검토 중이다. 이를 통해 xAI의 기업 가치는 750억 달러(약 103조 원)로 평가될 것으로 보인다. 이전 투자 라운드는 2024년 말에 마무리되었으며, 당시 60억 달러(약 8조 2,200억 원)를 조달했다.

의견

xAI가 대규모 AI 데이터 센터 확장을 추진하면서 엘론 머스크의 AI 기술에 대한 야심이 더욱 분명해졌다. 특히 GPU를 적극적으로 확보하고, AI 모델인 Grok의 성능 강화를 지속하는 모습이 주목된다. 다만, 지역 주민들의 우려를 해소하기 위한 추가적인 환경 보호 대책이 필요해 보인다. 앞으로 xAI의 인프라 확장이 AI 개발 경쟁에 어떤 변화를 가져올지 기대된다.