챗GPT 자주 사용하는 이들, 외로움과 감정 의존 높아

챗GPT를 자주 이용하는 사용자일수록 외로움을 더 많이 느끼고, 인공지능에 감정적으로 의존하는 경향이 크며, 오프라인 인간관계도 적은 것으로 나타났다.

MIT 미디어랩과 오픈AI가 진행한 두 건의 연구 결과에 따르면, 챗GPT와 정서적 대화를 나누는 일부 이용자들이 전체 사용자 중 가장 사용 빈도가 높은 그룹에 속했다. 이들은 종종 챗봇에게 감정을 투영하며, 실제 사회적 관계보다 AI와의 상호작용에 더 의존하는 경향을 보였다.

음성 챗봇도 지속 사용 시 효과 반감

텍스트 기반보다는 음성 기반 챗봇이 초반에는 외로움을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 확인됐지만, 사용 기간이 길어지면서 효과가 줄어드는 것으로 나타났다. 4주간 챗GPT를 사용한 약 1,000명의 실험 참여자 중 여성들은 남성에 비해 사회적 교류가 줄어드는 경향이 미세하게 더 컸다.

특히 챗GPT의 음성 기능을 통해 사용자와 성별이 다른 목소리와 상호작용한 이들은 외로움과 감정적 의존도가 더욱 높아지는 현상을 보였다.

챗봇, 사용자 감정 반영… 전문가들 우려 제기

첫 번째 연구는 약 4천만 건의 챗GPT 상호작용을 분석했고, 두 번째는 거의 1,000명의 참가자를 대상으로 한 실험을 통해 진행됐다.

이전 연구에서도 챗봇은 사용자 감정 상태를 그대로 반영하거나 강화하는 경향이 있다고 보고된 바 있다. 전문가들은 외로운 사람들에게 인공지능이 일시적인 위로를 제공할 수는 있지만, 장기적으로는 인간 관계를 대체하거나 감정적으로 의존하게 될 수 있어 주의가 필요하다고 경고했다.

기사에 대한 의견

이 연구는 AI가 인간의 정서적 요구를 충족시켜 줄 수 있는 가능성과 동시에 그로 인해 발생할 수 있는 정서적 의존 문제를 함께 보여준다. 특히 외로운 사람일수록 챗봇에 깊이 감정 이입을 할 가능성이 크기 때문에, AI가 위로의 도구로 활용되는 것은 긍정적이지만, 그 사용이 인간관계를 대체하게 된다면 사회적 고립을 심화시킬 수 있어 균형 있는 접근이 필요하다.