새로운 프로틴 설계로 항체 효과 극대화

아르콘 바이오사이언시스는 워싱턴 대학교의 베이커 연구소(Baker Lab)에서 분사한 것으로, 이 기관은 AI를 활용한 생성적 단백질 설계 분야에서 선구적인 연구를 수행한 바 있다. 연구 단계를 넘어서 실제 항체 치료 시장에 이를 적용하고자 하는 목표를 가지고 있다. 항체 치료의 문제점 중 하나는 목표 단백질과의 결합력이 불확실하다는 점이다.

아르콘의 '항체 케이지(AbCs, Antibody Cages)'는 이러한 결합력을 증가시켜 항체의 효능을 증대시키는 방법을 제시한다. 논문에 따르면, 단일 항체가 목표 단백질에 결합할 확률이 낮더라도, 프로틴 케이지를 통해 여러 항체를 결합하면 결합 효과가 크게 개선된다.

새로운 바이오로직스 개발을 위한 플랫폼 구축

아르콘의 공동 창업자이자 CEO인 제임스 라자로비츠(James Lazarovits)는 "특정 질병의 생물학적 타겟뿐 아니라 이전에 실패했던 실제 임상 타겟까지도 이해하고 있다"고 설명하며 "우리는 혁신적인 단백질 설계 플랫폼과 함께 신속한 자체 제조 및 테스트 기능을 결합해 바이오로직스 개발 방식을 혁신하고 있다"고 발표했다.

이를 위한 기술은 베이커 연구소에서 개발된 단백질 생성 및 시뮬레이션 도구를 기반으로 하고, AbCs는 다양한 면에서 영향을 미칠 수 있으며 특수한 제조 방법이 필요하지 않다. 대량으로 단백질과 항체를 제조할 수 있다면, AbCs도 쉽게 제작할 수 있다.