중국 AI 스타트업 'DeepSeek', 글로벌 관심 집중

최근 중국의 인공지능(AI) 스타트업 DeepSeek가 자사의 챗봇 앱을 앞세워 글로벌 앱스토어 차트를 석권하며 화제를 모으고 있다. 인공지능 모델 성능과 가격경쟁력에서 독보인 DeepSeek의 성장세는 미국 AI 시장의 우위를 고려하게 하는 동시에 AI 칩 수요의 지속 가능성에 대한 의문을 던지고 있다.

High-Flyer 지분의 DeepSeek, AI 연구소로 독립 출발

DeepSeek는 2023년 High-Flyer Capital Management가 지원하는 AI 연구소로 설립되었다. High-Flyer는 중국의 쿼티 헤지펀드로, 이미 AI 알고리즘 개발과 연구자를 공격적으로 채용하며 사업 확장 중이다. 특히 DeepSeek는 다양한 배경의 인재를 고용하여 AI 연구의 폭을 넓히는 데 주력했다.

DeepSeek 모델, 성능으로 업계 주목받다

지난 2023년 11월 처음 선보인 DeepSeek Coder와 DeepSeek Chat은 비교적 빠르게 AI 시장의 관심을 받았다. 이후 2024년 봄, 성능과 비용 효율성 면에서 높은 평가를 받은 DeepSeek-V2 계열 모델이 등장했고, 12월에 출시된 DeepSeek-V3는 메타의 Llama, 오픈AI GPT-4o를 뛰어넘는 성능을 보였다고 평가됐다.

특히, 2025년 1월 출시된 R1 모델은 과학 및 수학적 도메인에서 강력한 성능을 보이며 신뢰성을 인정받았다. 다만, 중국의 규제적 감시 아래 민감한 주제에 대한 대답에는 제한이 걸려 있다.

저렴한 가격 정책과 모델 파생 개발로 시장 영향력 확대

DeepSeek는 명확한 사업 전략이 부족하다는 비판에도 불구하고, 저렴한 가격 정책으로 개발자들의 주목을 끌고 있다. 이를 통해 생성된 파생 모델들은 높은 다운로드 수를 기록하며 시장에 유의미한 파급력을 보였다. 이러한 영향력은 AI 시장 판도 변화에 중요한 역할을 하고 있으며, 주요 기업과 주식시장에도 반응을 일으키고 있다.

규제와 지정학적 이슈가 관건

DeepSeek는 향후 성능 개선과 함께 AI 모델을 연달아 내놓을 것으로 기대된다. 그러나 중국 내 규제와 지정학적 요인이 복합적으로 작용하면서 중장기적인 성장이 어려움을 겪을 수 있다는 전망도 존재한다.

의견

DeepSeek는 기술 기반의 혁신으로 단기간에 시장의 관심을 받으며 주목할 만한 성과를 이루어냈습니다. 하지만 모든 기술적 업적이 사업적 성공으로 이어질 수는 없습니다. 중국의 규제와 글로벌 경제 환경에서 생존 전략을 어떻게 펼칠지가 관건이며, 경쟁 기업들의 응답 또한 주의 깊게 살펴봐야 할 것입니다.