중국 스타트업 DeepSeek, AI 시장의 새 변수로 떠올라

중국 스타트업 DeepSeek이 자사 AI 챗봇을 공개하며 글로벌 AI 시장에 파장을 일으키고 있다. OpenAI의 모델과 유사한 성능을 갖춘 것으로 평가되지만, 개발 비용이 훨씬 적게 들었다는 점에서 주목받는다. 이에 따라 미국의 AI 시장 우위가 위협받을 수 있다는 우려가 커지며 엔비디아(Nvidia) 등 주요 기업들의 주가가 하락했다.

"AI의 스푸트니크 순간"… 중국 AI 기술 도약

벤처 투자자인 마크 안드리센(Marc Andreessen)은 이번 DeepSeek의 AI 공개를 두고 "AI의 스푸트니크 순간"이라고 평가했다. 과거 소련이 냉전 시기 세계 최초의 인공위성 '스푸트니크'를 쏘아 올리며 미국과의 우주 경쟁에서 앞서나갔던 것을 연상케 한다는 의미다. DeepSeek의 새로운 AI 모델 'R1'은 22페이지의 연구 논문을 통해 발표됐으며, 상대적으로 적은 비용으로 높은 성능을 달성한 것으로 전해진다.

AI 개발 비용 절감… 중국, 경쟁력 강화

DeepSeek의 R1 모델은 OpenAI 등의 선도 기업과 비교했을 때 유사한 수준의 성능을 갖추고 있으면서도, 적은 연산 자원으로 훈련되었다는 점에서 혁신적이라는 평가를 받고 있다. AI 개발 비용이 대폭 절감됨에 따라 더 많은 스타트업이 AI 시장에 진입할 여지가 커졌고, 이는 AI 산업의 민주화를 촉진할 가능성이 있다. 이러한 발전은 미·중 간 기술 경쟁을 더욱 심화시키는 요소로 작용할 전망이다.

규제 및 검열 우려 속, 글로벌 시장의 반응 엇갈려

DeepSeek의 기술이 주목받는 가운데, 데이터 보호 및 검열 문제도 제기되고 있다. 이탈리아에서는 데이터 보호 차원에서 DeepSeek에 대한 조사에 착수했으며, 아일랜드 더블린 데이터 보호 위원회 또한 추가적인 설명을 요구했다. 또한, DeepSeek의 챗봇이 중국 공산당의 영향 아래 검열된 응답을 제공할 가능성이 있다는 점도 논란이 되고 있다.

AI 기술의 발전이 글로벌 시장에 미치는 영향이 커지면서 각국 정책 결정자들과 업계 전문가들은 DeepSeek의 등장을 예의 주시하고 있다. 앞으로 AI 분야에서 중국의 영향력이 미국과 어깨를 나란히 할 수 있을지 관심이 집중된다.

DeepSeek의 AI 모델 개발이 전례 없는 비용 절감을 이루면서, AI 시장의 지형이 크게 바뀔 가능성이 높아 보입니다. 인공지능 분야의 발전 속도가 매우 빠르게 진행되는 가운데, 미·중 간 기술 패권 경쟁도 더욱 치열해질 것으로 예상됩니다. 하지만 데이터 보호 및 검열 이슈는 여전히 해결해야 할 중요한 과제로 보입니다. DeepSeek이 이러한 도전 과제를 어떻게 극복할지 더욱 지켜볼 필요가 있습니다.